- Seuil de rentabilité = charges fixes / taux de marge sur coûts variables.
- Taux de marge sur coûts variables = (chiffre d'affaires - charges variables) / chiffre d'affaires.
- En quantité : charges fixes / marge unitaire, par exemple 46 800 / 7,80 = 6 000 repas par an.
- Point mort = seuil / chiffre d'affaires annuel x 360 jours : 288 jours dans notre exemple, vers le 18 octobre.
- La rémunération du dirigeant doit être comptée dans les charges fixes.
- Une marge de sécurité de 20 % signifie que les ventes peuvent baisser de 20 % sans créer de perte.
Qu'est-ce que le seuil de rentabilité ?
Le seuil de rentabilité est le chiffre d'affaires à partir duquel votre entreprise couvre toutes ses charges, sans perte ni bénéfice : son résultat est égal à zéro. En dessous, chaque mois coûte de l'argent ; au-dessus, chaque vente supplémentaire dégage un bénéfice.
On l'appelle aussi « chiffre d'affaires critique ». Le point mort en est la traduction en date : le jour de l'année où ce chiffre d'affaires est atteint. Le seuil de rentabilité fait partie des tableaux du prévisionnel financier et c'est l'un des premiers indicateurs qu'un banquier compare à votre chiffre d'affaires prévu : plus l'écart est grand, plus le projet a de marge.
Quelles sont les formules du seuil de rentabilité ?
Le calcul repose sur une distinction : les charges variables, qui augmentent avec les ventes, et les charges fixes, qui restent identiques quel que soit le volume vendu.
- Marge sur coûts variables (MCV) = chiffre d'affaires HT - charges variables. C'est ce qui reste pour payer les charges fixes.
- Taux de marge sur coûts variables = MCV / chiffre d'affaires HT. Un taux de 65 % signifie que chaque 100 € vendus laissent 65 € pour couvrir les charges fixes.
- Seuil de rentabilité en valeur = charges fixes / taux de marge sur coûts variables.
- Seuil de rentabilité en quantité = charges fixes / marge sur coût variable unitaire.
- Point mort (en jours) = seuil de rentabilité / chiffre d'affaires annuel x 360 (ou 365).
- Marge de sécurité = chiffre d'affaires prévu - seuil de rentabilité.
Attention à ne pas confondre le taux de marge sur coûts variables avec la marge commerciale (prix de vente moins prix d'achat des marchandises) : la seconde n'inclut pas les autres charges variables, comme les commissions ou les emballages.
Comment calculer le seuil de rentabilité pas à pas ?
Le calcul se fait en quatre étapes, à partir de votre compte de résultat prévisionnel.
- Classez vos charges en variables (matières premières, marchandises, emballages, commissions de plateforme, frais de paiement) et en fixes (loyer, assurances, abonnements, salaires, rémunération du dirigeant, amortissements, intérêts d'emprunt).
- Calculez la marge sur coûts variables en retirant les charges variables du chiffre d'affaires HT.
- Calculez le taux de marge en divisant cette marge par le chiffre d'affaires HT.
- Divisez le total des charges fixes par ce taux : vous obtenez le seuil de rentabilité en euros HT.
Intégrez la rémunération du dirigeant dans les charges fixes. Sinon, le seuil calculé correspond à une activité où vous travaillez gratuitement, et le banquier le remarquera. Pour aller vite, le simulateur gratuit de Bizplan calcule votre seuil de rentabilité à partir de vos charges et de votre marge.
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Lancer le simulateurSeuil de rentabilité : exemple chiffré d'un food truck
Prenons un food truck qui vend des repas à 12 € HT en moyenne. Chaque repas coûte 4,20 € de matières premières, emballages et frais de paiement : la marge sur coût variable est de 7,80 € par repas, soit un taux de marge de 65 %.
| Charge fixe | Montant annuel |
|---|---|
| Emplacements et redevances de marché | 6 000 |
| Assurances | 2 400 |
| Expert-comptable et frais bancaires | 2 400 |
| Entretien du camion | 3 000 |
| Amortissement du camion et du matériel | 6 000 |
| Intérêts d'emprunt | 1 200 |
| Téléphone, logiciel de caisse, communication | 1 800 |
| Rémunération du dirigeant et cotisations | 24 000 |
| Total des charges fixes | 46 800 |
Calcul du seuil de rentabilité en valeur : 46 800 € / 65 % = 72 000 € HT. Le food truck prévoit de vendre 7 500 repas dans l'année, soit 90 000 € HT. Son compte de résultat différentiel, qui présente les charges selon qu'elles sont variables ou fixes, se lit ainsi :
| Poste | Montant | En % du chiffre d'affaires |
|---|---|---|
| Chiffre d'affaires prévu (7 500 repas à 12 €) | 90 000 | 100 % |
| Coûts variables (7 500 repas à 4,20 €) | 31 500 | 35 % |
| Marge sur coûts variables | 58 500 | 65 % |
| Charges fixes | 46 800 | 52 % |
| Résultat | 11 700 | 13 % |
La marge de sécurité est de 18 000 €, soit 20 % du chiffre d'affaires prévu : les ventes peuvent baisser de 20 % avant que l'activité ne devienne déficitaire. En dessous de 15 à 20 %, la marge est en général jugée faible ; elle se discute toujours selon le secteur.
Comment calculer le seuil de rentabilité en quantité ?
Le seuil de rentabilité en quantité est le nombre d'unités à vendre pour couvrir les charges fixes : charges fixes / marge sur coût variable unitaire. Il est souvent plus parlant que le montant en euros, car il se compare directement à une capacité.
Pour le food truck : 46 800 € / 7,80 € = 6 000 repas par an. Avec 240 jours de service (5 jours par semaine pendant 48 semaines), cela fait 25 repas par jour. Le prévisionnel en prévoit environ 31. La question devient concrète : un service de midi peut-il servir 25 clients chaque jour sur cet emplacement ? Ce test de bon sens convainc souvent mieux qu'un tableau. Il fonctionne aussi pour un restaurant (en couverts) ou un salon de coiffure (en prestations).
Quand vous vendez plusieurs produits à des marges différentes, utilisez un panier moyen et un coût variable moyen pondéré par les volumes de vente.
Point mort : à quelle date atteignez-vous la rentabilité ?
Le point mort est la date à laquelle le chiffre d'affaires cumulé depuis le début de l'exercice atteint le seuil de rentabilité. Si l'activité est régulière, il se calcule ainsi : seuil de rentabilité / chiffre d'affaires annuel x 360 jours.
Pour le food truck : 72 000 / 90 000 x 360 = 288 jours, soit 9 mois et 18 jours. Avec un exercice qui commence le 1er janvier, le point mort tombe vers le 18 octobre. À partir de cette date, la marge réalisée devient du bénéfice.
Mais un food truck vend beaucoup plus en été qu'en hiver. Avec une activité saisonnière, il faut cumuler le chiffre d'affaires mois par mois :
| Mois | CA du mois | CA cumulé | Seuil atteint ? |
|---|---|---|---|
| Janvier | 4 000 | 4 000 | Non |
| Février | 4 500 | 8 500 | Non |
| Mars | 6 500 | 15 000 | Non |
| Avril | 8 000 | 23 000 | Non |
| Mai | 9 500 | 32 500 | Non |
| Juin | 10 500 | 43 000 | Non |
| Juillet | 10 000 | 53 000 | Non |
| Août | 7 000 | 60 000 | Non |
| Septembre | 9 500 | 69 500 | Non |
| Octobre | 8 500 | 78 000 | Oui |
| Novembre | 6 500 | 84 500 | Oui |
| Décembre | 5 500 | 90 000 | Oui |
Le seuil de 72 000 € est franchi en octobre : il manque 2 500 € fin septembre, sur 8 500 € de ventes en octobre, ce qui place le point mort vers le 9 octobre. La saisonnalité déplace donc la date de quelques jours, et surtout elle crée des mois creux en hiver, à anticiper dans votre plan de trésorerie.
Comment abaisser son seuil de rentabilité ?
Pour abaisser le seuil de rentabilité, vous pouvez agir sur trois leviers : les charges fixes, le taux de marge et le volume.
- Réduire les charges fixes : matériel d'occasion, location plutôt qu'achat, local plus petit, embauche après la phase de lancement.
- Augmenter le taux de marge : prix de vente revu, achats négociés, carte resserrée sur les produits les plus rentables.
- Augmenter le volume : meilleurs emplacements, horaires élargis, vente à emporter ou événementiel.
Sur le food truck, passer le prix moyen de 12 à 12,50 € HT, à coût variable inchangé, porte la marge unitaire à 8,30 € et fait descendre le seuil à environ 5 639 repas par an, soit à peu près 361 repas de moins à vendre.
Quelles erreurs éviter dans le calcul du seuil de rentabilité ?
L'erreur la plus fréquente est de calculer le seuil sur un chiffre d'affaires TTC : le calcul se fait toujours en hors taxes. Les autres pièges reviennent souvent :
- classer le loyer ou un salaire en charge variable parce qu'il « dépend de l'activité » ;
- oublier les amortissements et les intérêts d'emprunt dans les charges fixes ;
- appliquer un taux de marge théorique sans compter les pertes, la casse ou les invendus ;
- calculer un point mort linéaire pour une activité très saisonnière.
Gardez en tête les limites de l'outil : il suppose un prix et une marge constants, et des charges fixes qui ne changent pas avec le volume. C'est une estimation à recalculer dès qu'une hypothèse bouge. Le seuil de rentabilité ne dit rien non plus de la trésorerie ni de la capacité à rembourser un emprunt : pour cela, voyez notre guide sur la capacité d'autofinancement. Un exemple de dossier complet avec seuil, trésorerie et plan de financement est visible sur la page exemple de prévisionnel.
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Commencer gratuitementQuestions fréquentes
Comment calculer le seuil de rentabilité ?
Séparez vos charges en variables et fixes. Calculez le taux de marge sur coûts variables : (chiffre d'affaires HT - charges variables) / chiffre d'affaires HT. Divisez ensuite vos charges fixes par ce taux. Par exemple, 46 800 € de charges fixes avec un taux de 65 % donnent un seuil de 72 000 € HT.
Quelle différence entre seuil de rentabilité et point mort ?
Le seuil de rentabilité est un montant : le chiffre d'affaires annuel qui couvre toutes les charges. Le point mort est une date : le jour où le chiffre d'affaires cumulé atteint ce montant. Un seuil de 72 000 € pour 90 000 € de ventes annuelles régulières donne un point mort au bout de 288 jours.
Comment calculer le seuil de rentabilité en quantité ?
Divisez les charges fixes par la marge sur coût variable unitaire, c'est-à-dire le prix de vente HT moins le coût variable d'une unité. Avec 46 800 € de charges fixes et 7,80 € de marge par repas, il faut vendre 6 000 repas par an. Divisez ensuite par le nombre de jours d'ouverture pour obtenir un objectif quotidien.
Faut-il inclure le salaire du dirigeant dans le seuil de rentabilité ?
Oui. La rémunération du dirigeant et ses cotisations sociales sont des charges fixes, car elles sont dues quel que soit le volume vendu. Sans elles, le seuil calculé correspond à une activité où le dirigeant ne se paie pas, ce qui fausse l'analyse et n'est pas crédible pour une banque.
Qu'est-ce qu'un bon seuil de rentabilité ?
Un bon seuil est nettement inférieur au chiffre d'affaires prévu. On l'évalue avec la marge de sécurité : chiffre d'affaires prévu moins seuil, rapporté au chiffre d'affaires. Une marge de 20 % ou plus est en général confortable ; en dessous de 10 %, la moindre baisse d'activité crée une perte.